Barbro Raen Thomassen

Birkeland, Norway

A visual artist and writer, I never cease to marvel at the power of very small things. My attention is drawn to the overlooked, the rejected, the almost invisible. Like seeds from endangered species. But also seeds from plants we call weeds – plants we typically dislike and do everything we can to remove or exterminate.

Seeds and plants are a core theme in my work. Both with regard to their own unique value and beauty and in the perspective of preparedness. The significance of seeds and their potential is fundamentally existential. Without seed-bearing plants, humanity and all other two and four-legged creatures would not survive.I sculpt them, I draw them and I write about them.

raenthomassen.no

Press:

Publications

Å vite er å spørre / Savoir c'est questionner (2026)

ISBN– ISBN 978-82-303-7645-4

A bilingual (Norwegian/French) Artist Book, Å vite er å spørre / Savoir c’est questionner. (Going to be printed in June 2026.)The book mainly consists of drawings made in Paris autumn and winter 2023-2024 during a four months stay at Cité Internationale des Arts. Drawings of withering plants, broken branches, fallen leaves, seeds and capsules – finally ending up in an Open Studio installation. The book also has a photo part, and it has got three new essays written by the South Korean author and researcher in Esthetics, Hwamin Shin, (Université Paris 8), the Norwegian poet and activist, Wera Sæther, and myself, visual artist and writer.

As I was working on my drawings, I simultaneously read the French-Egyptian-Jewish poet Edmond Jabès and his Le Livre des Questions (The Book of Questions) and I tried to interfere his world of Shoah and annihilation – but also of great beauty – with the world of plants and the accelerating loss of species.

Aud Gloppen is the Artist Book’s excellent designer. The book will be published in 400 examples, numerated and signed.

Price and images of the accomplished publication will be included later. Below only 3 preliminary images referring to the content.

Å vite er å spørre / Savoir c'est questionner

Dyrk og spis med glede. Aktivistisk matbok med oppskrifter fra egen hage (2025)

ISBN–978-82-543-1597-2

Å dyrke selv er beredskap og håpspraksis. Det gir både mat og mot. En bok om kunsten å leve med årstidene, så, plante, høste og dele et godt måltid med noen. Boken var del av Nasjonalmuseets regionale satsning "Smaken av et sted" i samarbeid med Agder Kunstsenter 2025.

Alle foto: Eva Kylland. Design: Blæst.

Dyrk og spis med glede. Aktivistisk matbok med oppskrifter fra egen hage

Som liljene på marken.Om å leve enklere (2011)

ISBN–978-82-494-0095-9

En bok i skjæringspunktet mellom bekjennelsesskrift, kunstbok, hagebok og miljø-aktivisme. Tegninger og foto: Barbro Raen Thomassen m.fl. Design: Aud Gloppen / Blæst

Lettare enn luft - sterkare enn død (2003)

Unikat. En kunstnerbok om frøet og dets potensiale. Laget i samarbeid med poet Paal-Helge Haugen, i forbindelse med utstilling i Bomuldsfabriken Kunsthall, Arendal 2003. Består av Haugens punkt-tekster (hans egen håndskrift) og mine frø (liquid light). Håndinnbundet.

Wie eine Feder durch Kosmos - wie ein Stein (2005)

Unikat. En kunstnerbok om frøets potensiale. Laget i samarbeid med poet Paal-Helge Haugen, i forbindelse med utstillinger i Inselgalerie, Berlin og Agder kunstsenter 2005. Består av Haugens punkt-tekster på tysk (poetens egen håndskrift) og mine frø (liquid light). Håndinnbundet.

Wie eine Feder durch Kosmos - wie ein Stein

Som ei fjør gjennom kosmos - som ein stein (2005)

Unikat. En kunstnerbok om frøet og dets potensiale. Laget i samarbeid med poet Paal-Helge Haugen, i forbindelse med utstilling i Inselgalerie, Berlin og Agder Kunstsenter. Består av Haugens punkt-tekster på nynorsk (poetens egen håndskrift) og mine frø (liquid light). Håndinnbundet.